1. Dante Alighieri: Göttliche Komödie (Inferno)

Ich sagte: „Meister, sprich, wer sind die Wesen,
Die dort so peitscht der Lüfte Dunkelheit?“

„Die erste dort, davon das Siegel lösen
Du möchtest“, sagte er zu mir sodann,
„Ist vieler Zungen Kaiserin gewesen.

Der Wollust wurde sie so untertan,
Daß ihr Gesetz gestattet das Begehren,
Dem Tadel zu entgehn, den sie gewann.

Semiramis, von der die Bücher lehren,
Daß sie dem Ninos folgte, ihrem Mann,
Im Land, das jetzt dem Sultan spendet Ehren.“

[V 50-60]


2. Francesco Petrarca: Triumph der Liebe

Sieh drei schöne Liebende:
Prokris, Artemisia mit Deidamia,
und gleichviel freche Frevlerinnen:
Semiramis, Byblis und die schuldige Myrrha,
wie eine jede sich zu schämen scheint
ihres unerlaubt‘ und krummen Weges.

[III 73-78]

2.a Francesco Petrarca: Familiarum Rerum Libri

Wir lesen von vielen, die sich mit ihren Schwestern vereinigten und ein zweites Mal in den Bauch ihrer unglücklichen Mütter eindrangen, und die Erinnerung daran ist unangenehm. In diesen Zusammenhang gehört Semiramis‘ Tat, die in bereits vorgeschrittenem Alter sich zu ihrem Sohn legen wollte, worauf er, grausam züchtig, sie tötete.

[IX 3 f.]


3. Ludovico Ariosto: Der rasende Roland

Im Meer und in der Luft und auf dem Lande
Hast du nur mir so bittre Qual verschafft,
Und deshalb nur, daß ich mit diesem Brand
Ein Beispiel sei von deiner höchsten Kraft.
Semiramis liebt‘ ihren Sohn mit Schande,
Den Vater Myrrha, schnöd und lasterhaft;
Des Minos Gattin buhlte mit dem Stiere;
Doch meine Lieb ist törichter als ihre.

[XXV 36]

Ferner:

• Pedro Calderón de la Barca: Tochter der Luft
• Voltaire (François Marie Arouet): Die Prinzessin von Babylon

Dem mittelalterlichen Bild hat anscheinend Orosius als Quelle gedient.