Fortsetzung Diodorus Siculus II 4-11; 13 f.; 16-21:

Zur Überwindung des Indus nämlich, des größten der Flüsse in diesen Gebieten und zugleich der Grenze des eigenen Reiches, brauchte man Schiffe, zudem wollte man von ihnen aus die Inder bekämpfen. Da es aber am Flusse kein Bauholz gab, mußten die Fahrzeuge auf dem Landwege von Baktrien hierher transportiert werden.

Daß sie in bezug auf den Einsatz von Elefanten den Indern unterlegen war, sah Semiramis ein. Indes kam sie auf den Gedanken, Nachbildungen dieser Tiere herzustellen, und hoffte, mit ihnen die Inder zu verwirren, waren diese doch der Meinung, außer bei ihnen selbst gebe es solche Tiere nirgends auf der Welt.

So ließ sie 300000 schwarze Rinder aussuchen, verteilte deren Fleisch an die Arbeiter und die anderen, mit dieser Sache beschäftigten Menschen. Ihre Häute aber nähte man zusammen und stopfte sie mit Heu aus, so daß Gebilde entstanden, die weitgehend den wirklichen Elefanten glichen. In jedem von ihnen aber saß ein Mann, der mit der Wartung betraut war; den einzelnen Gebilden hatte man ein Kamel zugeteilt, das es trug, so daß von ferne der Eindruck entstehen konnte, es handle sich tatsächlich um echte Elefanten.

Die Hersteller arbeiteten intensivst in einem ummauerten Hof, dessen Tore streng bewacht wurden, so daß von den Beschäftigten keiner hinaus und von außen niemand zu ihnen hineingelangen konnte.

17. Nachdem im Laufe von zwei Jahren Elefanten und Schiffe hergestellt waren, rief sie im dritten alle Streitkräfte nach Baktra zusammen. Die Kopfzahl des versammelten Heeres betrug, wie Ktesias von Knidos berichtet, 3 Millionen zu Fuß und 200000 Berittene, dazu 100000 Streitwagen.
Obendrein hatte man Kamelreiter mit Schwertern von 4 Ellen Länge, an Zahl den Wagen gleich. An zerlegbaren Flußfahrzeugen waren 2000 gebaut, für deren Transport über Land man Kamele bereit gestellt hatte; Kamele trugen wie gesagt auch die Elefantenattrappen: Vor sie führten die Soldaten ihre Pferde hin, um sie an ihren Anblick zu gewöhnen und ihnen die Furcht vor deren Wildheit zu nehmen.

Ähnliches hat viele Jahrhunderte später Perseus, der Makedonenkönig, versucht, als er gegen die Römer den Krieg begann, die Elefanten aus Libyen besaßen. Indes, obwohl er in diesen Dingen solche Mühe und solchen Eifer an den Tag legte, gelang es ihm ebensowenig wie Semiramis, damit eine Wende des Krieges zu seinen Gunsten herbeizuführen, worüber später zu berichten sein wird.

Stratobates nämlich, der indische König, der von der Masse der zum Kriege gerüsteten Streitkräfte und den gewaltigen Rüstungen hörte, setzte alles daran, Semiramis in jeder Hinsicht zu überbieten.

Elefantenattrappen, ein hübscher Einfall; heute gibt es ja auch Panzerattrappen.
Dieser Indienzug der Semiramis war in der Antike recht populär; historisch ist er nicht.