Fortsetzung Diodorus Siculus II 4-11:

Dann erbaute sie in der Mitte der Stadt einen Tempel für Zeus (9), den die Babylonier, wie schon gesagt, Bel nennen; über ihn indes, da die Autoren Unterschiedliches berichten und das Bauwerk selbst mit der Zeit verfallen ist, kann nichts Genaueres gesagt werden.

Übereinstimmend jedoch wird berichtet, er sei ungeheuer hoch[,] und die Chaldaier hätten auf ihm ihre sternkundlichen Beobachtungen angestellt, weil man Auf- und Untergang der Gestirne genauer von höher gelegenen Plätzen aus betrachten kann.

Das Bauwerk selbst war unter hohen Kosten kunstvoll aus Ziegeln und Erdpech zusammengefügt. Am oberen Ende des Aufganges befanden sich drei Standbilder, aus Gold gemeißelt, nämlich von Zeus, Hera und Rhea (10). Von diesen war Zeus aufrecht in schreitender Haltung dargestellt, seine Höhe betrug 40 Fuß, sein Gewicht 1000 babylonische Talente. Von gleichem Gewicht[,] aber auf goldenem Stuhl sitzend dargestellt, war hingegen Rhea; an ihren Knien standen zwei Löwen und neben ihr riesige Schlangen aus Silber, jede 30 Talente schwer.

Hera wiederum, 800 Talente schwer, war stehend abgebildet. In der Rechten hielt sie eine Schlange an deren Kopfe, in der Linken ein edelsteinbesetztes Szepter.

Neben diesen dreien aber stand ein gemeinsamer Tisch, aus Gold getrieben, 40 Fuß lang und 15 breit, 500 Talente schwer.

Auf ihm befanden sich zwei Kelche von 30 Talenten, ebensoviele Räuchergefäße von je 300. Vorhanden waren auch drei goldene Krüge, von denen der für Zeus 1200 babylonische Talente, die der beiden anderen je 600 wogen.

All dies haben indes später die Perserkönige geraubt. Schlösser und andere Bauwerke sind durch die Zeit teils völlig zerstört[,] teils schwer beschädigt worden, und Babylon selbst wird jetzt nur noch zum kleinen Teil bewohnt. Der Großteil des Raumes innerhalb der Mauern ist Ackerland.

10. Da gab es auch die sogenannten Hängenden Gärten neben dem Schloß, nicht das Werk der Semiramis, sondern eines der späteren Könige von Syrien, das dieser einer seiner Nebenfrauen zuliebe anlegte. (11) Diese soll Perserin gewesen sein und voller Sehnsucht nach ihren heimatlichen Bergwiesen den König gebeten haben, mit Hilfe der Gartenbaukunst die Eigentümlichkeiten persischer Landschaft nachzuahmen.

Jede Seite dieses Parks war etwa 4 Plethren lang; er zog sich über die Höhe von mehreren Stockwerken langsam wie ein Berghang hinan, so daß das Ganze dem ansteigenden Zuschauerraum in einem Theater glich.

Unterhalb dieser ansteigenden Fläche befanden sich Galerien, die die ganze Last der Gartenanlagen zu tragen hatten, jede entsprechend der Neigung des Anstiegs etwas höher als die vorhergehende. Die letzte von ihnen war 50 Fuß hoch und trug die obersten Teile des Parks, etwa in gleicher Höhe mit der Brustwehr der Stadtmauer.

Die Stützmauern, die man unter hohen Kosten errichtet hatte, waren 22 Fuß dick, ihre Zwischenräume aber nur 10 Fuß breit, die Decke bestand aus steinernen Quadern, mit den Fugen zusammen 16 Fuß lang, 4 breit.

(9) den Turm (Zikkurat) zu Babel
(10) Mutter des Zeus und der Hera
(11) Amytis, Tochter des Kyaxares; sie war Mederin, nicht Perserin, und wohl kaum nur eine Nebenfrau des Nebukadnezar II.