Eusebius von Caesarea, Kirchengeschichte VIII 1, 7; 2, 4 f.:

Die Verfolgung durch die Tetrarchen begann im Jahre 303 u.Z. Sie ist nur von christlichen Quellen überliefert.

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Da aber infolge zu großer Freiheit unser Sinn zu Stolz und Lässigkeit sich kehrte, indem der eine den andern beneidete und beschimpfte und wir uns, wenn es sich so traf, im Wortstreit beinahe wie mit Schwert und Speer bekämpften, Vorsteher mit Vorstehern zusammenstießen [ἀρχόντων τε ἄρχεσι προσρηγνύντων] und Laien gegen Laien sich erhoben, unaus-sprechliche Heuchelei und Verstellung den höchsten Grad ihrer Bosheit erreichten, da begann das göttliche Strafgericht in der ihm eigenen schonenden Weise – die Versammlungen durften noch zusammentreten – ruhig und gelinde seines Aufsichtsamtes zu walten. Die Verfolgung begann mit den Brüdern, die im Heere standen.
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Es war das neunzehnte Jahr der Regierung des Diokletian, der Monat Dystros, bei den Römern Martius genannt, als beim Herannahen des Festes des erlösenden Leidens allenthalben ein kaiserlicher Erlaß veröffentlicht wurde, welcher befahl, die Kirchen bis auf den Grund niederzureißen und die Schriften zu verbrennen, und verfügte, daß Inhaber von Ehrenstellen ihre Würden, und Bedienstete, sofern sie im Bekenntnis des Christentums verharrten, die Freiheit verlieren sollten. So lautete das erste Edikt gegen uns. Bald darauf erschienen weitere Edikte, wonach alle Vorsteher allerorts zuerst in Fesseln gelegt und dann auf jede Weise zum Opfern gezwungen werden sollten.
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(Eusebius von Caesarea: Kirchengeschichte. Herausgegeben von Heinrich Kraft. München 1967, S. 361-363)

Während Lactanz die Verfolgung auf den intriganten, bösen Galerius zurückführt, deutet Eusebius sie als Strafe Gottes für die Sünden der christlichen Gemeinde ... und erwähnt Galerius nicht einmal. Es folgen dann bei ihm spektakuläre Berichte über Martyrien.

Alexander Demandt gibt in seiner neuen Diokletian-Biographie als Forschungsstand wieder, daß die Zahl der Getöteten dieser Verfolgung im dreistelligen Bereich liege. Und er fügt hinzu: Diokletian habe von ca. zwanzig existierenden Religionen zwei verbieten lassen (die der Manichäer und die der Christen); der christliche Kaiser Theodosius habe dann von ca. zwanzig Religionen alle bis auf zwei verboten: die christliche und die jüdische.