Dionysios von Halikarnassos, Römische Frühgeschichte XII 12, 1-4:

Die Ereignisse spielten sich im Jahre 439 u.Z. ab.

1. Als in Rom eine schwere Hungersnot herrschte, hielt ein Mann aus einer nicht gerade unbekannten Familie, der zudem zu den vermögendsten Bürgern zählte, Spurius Maelius mit dem Beinamen Felix [Εὐδαίμων] wegen seines großen Reichtums, nachdem er kurz zuvor das Vermögen seines Vaters übernommen hatte, der aber wegen seiner Jugend und seiner gesellschaftlichen Stellung als Ritter keine Ämter und keine andere öffentliche Aufgabe übernehmen konnte, ein mit vielen Tapferkeitspreisen ausgezeichneter Kriegsheld wie kein Zweiter, den besten Zeitpunkt für die Errichtung einer Tyrannis für gekommen und ging daran, sich bei den Volksmassen beliebt zu machen – der leichteste der zu einer Tyrannis führenden Wege.

[...]

2. Als der Senat darüber informiert war, wählten sie einen Diktator, der aber (ernannte zu?) seinem Kavalleriekommandanten ... Er befahl ihm, zusammen mit den Reitern um Mitternacht zu ihm zu kommen, den Senatoren aber, sich noch bei Tagesanbruch auf dem Kapitol zu versammeln, und Minucius (1), sich mit dem Informanten und den anderen Beweisen an der Tribüne einzufinden, allen aber, vor Personen außerhalb des Ratsgremiums die Beschlüsse geheimzuhalten; denn man sei, sagte er, nur dann sicher, wenn Maelius nichts von den ihn betreffenden Äußerungen und Handlungen erfahre.

Nachdem er alle erforderlichen Maßnahmen in die Wege geleitet hatte, hielt er bis zum Sonnenuntergang alle Mitglieder im Senatsgebäude zurück und beendete die Versammlung erst, als es schon dunkel geworden war. Um Mitternacht verließ er dann sein Haus ... und rückte beim Morgengrauen mit den ausgewählten Mannschaften beider Konsuln und den Konsuln selber aus.

Diese besetzten bei Tagesanbruch zusammen mit den Senatoren das Kapitol und hielten Wache. Maelius aber hatte davon nichts gehört, kam, als es Tag geworden war, auf das Forum, setzte sich auf die Tribüne und beriet die Mitbürger, die ihn darum baten. Kurz darauf tauchte bei ihm der Kavalleriekommandant Servilius mit der Kerntruppe der Reiter auf, die Schwerter unter ihren Umhängen trugen. Er blieb in seiner Nähe stehen und sagte:

„Der Diktator befiehlt dir, Maelius, zu ihm zu kommen.“ Der aber fiel ihm ins Wort und sagte: „Welcher Diktator befiehlt mir, Servilius, zu ihm zu kommen? Wo und wann ist er das geworden?“ Zugleich blickte er unsicher auf die Leute um die Tribüne herum. Als alle sprachlos waren, weil niemand die Entscheidung des Senats kannte, sagte Servilius wiederum: „Man hat gestern im Senat gegen dich, Maelius, den Vorwurf des Hochverrats erhoben, du plantest einen Umsturz, vielleicht fälschlicherweise. Denn niemand verdient es, nur auf der Grundlage einer Anklage vorab verurteilt zu werden [οὐδένος γὰρ ἄξιον ἀπὸ τῆς αἰτίας προκαταγιγνώσκειν].

(1) der die Pläne des Spurius Maelius ausgeforscht und angezeigt hatte