Im Jahre 416 v.u.Z. hatte Athen die Insel Melos, die im Peloponnesischen Krieg neutral zu bleiben wünschte, unterworfen und die Bevölkerung zum größten Teil getötet oder in die Sklaverei verkauft.

1. Panegyrikos

Bis hieher weiß ich werden Alle übereinstimmen, daß unsre Stadt des meisten Guten Urheberin sei und daß ihr mit Recht die Vorstandschaft [ἡγεμονία] gehören würde; von da an aber beschuldigen uns Manche daß wir, nachdem wir die Herrschaft zur See bekommen, an vielem Uebel für die Griechen schuld gewesen und werfen uns in diesen Reden die Sklaverei der Melier und die Vernichtung der Skionäer (1) vor. Ich aber glaube erstens, es ist kein Beweis daß wir schlecht herrschten wenn Einige von denen welche uns bekriegten offenbar hart bestraft wurden, sondern ein viel stärkerer Beweis daß wir die Angelegenheiten der Bundesgenossen gut verwalteten ist das daß von den Staaten die unter uns standen keiner in dieses Unglück gerieth.

Dann möchte man sie, wenn Andere dieselben Angelegenheiten mit mehr Milde besorgt hätten, uns mit Fug Vorwürfe machen; wenn aber dieß nicht geschehen, noch es möglich ist eine so große Zahl von Staaten zu beherrschen, wofern man nicht die welche sich vergehen bestraft, wie sollte man da nicht billig uns loben, die wir nur gegen Wenige hart verfahrend sehr lange Zeit die Herrschaft behaupten konnten? [οἵ τινες ἐλαχίστοις χαλεπήναντες πλεῖστον χρόνον τὴν ἀρχὴν κατασχεῖν ἠδυνήθημεν;]

(100-102)

(Ausgewählte Schriften des Isokrates, übersetzt von A. H. Christian. Stuttgart 1854, S. 49 f.)

(1) Skione war 421 v.u.Z. vom Attischen Seebund abgefallen und wurde 421 erobert; auch hier waren die Männer getötet, die Frauen und Kinder versklavt worden.