Der Peloponnesische Krieg Athen vs. Sparta (431-404 v.u.Z.) zieht sich hin. Der attische Versuch, Großmachtpolitik zu betreiben und nach Sizilien auszugreifen, ist in einer Katastrophe geendet. Manche Bürger Athens träumen dennoch vom Siegfrieden, andere sehnen sich einfach nach Frieden und pfeifen auf den Sieg. In dieser Lage, im Jahre 411, bringt der attische Komödiendichter Aristophanes (ca. 445-388) eine neue Komödie auf die Bühne: Lyistrata.

Es sind die Frauen, die den entscheidenden Schritt tun: Sie zwingen ihre Männer, den Krieg zu beenden und Frieden zu schließen.
Wieso die Frauen?

RATSHERR:
Euch ficht doch der Krieg im geringsten nicht an!

LYSISTRATE:
Im geringsten nicht? Ei du Verfluchter!
Wie? Trifft er nicht doppelt und dreifach uns Frau’n? Wir haben die Knaben geboren,
Wir haben gewappnet ins Feld sie geschickt –

RATSHERR:
Schweig still von den Unglücksgeschichten!

LYSISTRATE:
In der Zeit, wo wir sollten des Lebens uns freu’n und die Tage der Jugend genießen,
Da bereitet der Krieg uns ein einsames Bett! Ach, und wären nur wir so verlassen:
Doch die Jungfern zu sehn, die im Kämmerlein still hinaltern, das schmerzt mich noch bittrer!

(V. 587-599)

Ja, der Krieg ist wahrlich auch Frauensache! Sie zwingen ihre Göttergatten mit einem sehr weiblichen Mittel: der Verweigerung von Sex bis ... Da bleibt den Männern, wie man so sagt, keine Wahl.

Das gibt reichlich Gelegenheit zu urkomischen Szenen, gewürzt mit reichlich sexuellen Anspielungen. Gesteigert wird die Komik noch dadurch, daß (muß man es eigens erwähnen?) in Athen keine Frauen im Theater zugelassen sind; sie haben gefälligst das Haus zu beaufsichtigen. Der Autor: ein Mann. Die Schauspieler*innen: allesamt Männer. Die Zuschauer: ausschließlich Männer. Die Herren der Schöpfung lachen über sich selber. Eine Sternstunde Athens und der Komödie.

Ein lustiges Völkchen, diese Athener. Mitten im Krieg.

Was lernen wir daraus? Eine Menge, wenn’s recht ist: über den Krieg, über die Frauen, über Komik. Und nicht zuletzt: Man stelle sich vor, heute würde in dieser Form großes Theater gemacht: nur von, für und durch Männer. Da sind wir doch historisch schon ein paar Schritte weiter. Auch dank Aristophanes?