Der Syrakusanische Staatsmann und Feldherr Hermokrates trat auf dem Friedenskongreß in Gela (424 v.u.Z.) mit der Forderung auf, im Widerstand gegen Athen die inneren Zwistigkeiten beizulegen: „Sizilien den Sikelioten!“ Später (415) riet er zur Bildung einer Koalition über Sizilien hinaus gegen die attische Expansion nach Sizilien. In seiner Rede auf dem Kongreß sagte er u.a.:

Und daß die Athener so um sich greifen und Pläne schmieden, ist höchst verzeihlich, und nicht, daß einer herrschen will, tadle ich, aber wenn einer zu schnell bereit ist zu dienen; denn so ist Menschennatur allezeit: zu unterwerfen, was nachgibt, vor Angreifendem sich zu wahren [πέφυκε γὰρ τὸ ἀνθρώπειον διὰ παντὸς ἄρχειν μὲν τοῦ εἴκοντος, φυλάσσεσθαι δὲ τὸ ἐπιόν]. Nein, der Fehler ist unser, wenn wir, dies wissend, nicht richtig vorsorgen, wenn einer unter uns nicht dies als heilige Pflicht erkennt, der Bedrohung für alle auch gemeinsam zu begegnen.

(Thukydides IV 61)