Ist Demokratie eine Voraussetzung für wissenschaftliche Forschung, oder ist sie ihr zumindest förderlich?

Freiheit der Forschung und ein freier Meinungsaustausch unter den Forschern sind wohl günstig, aber lediglich ein Aspekt unter mehreren. Die materielle Förderung der Forschung und eine gute Basis-Bildung sind mindestens ebensowichtig. Beides erfordert jemanden, der genug Interesse (welcher Art auch immer) an Wissenschaft hat, um Geld in sie zu investieren. Das nun kann auch ein autoritärer Staat sein.

In der Antike ragen zwei kulturelle Zentren hervor: das demokratische Athen und das monarchische Alexandria. Letzteres ist in seinem Museion das eigentliche wissenschaftliche Mekka mit den Schwerpunkten Mathematik, Physik und Philologie. Athen hingegen ragt nicht in diesen Gebieten hervor, sondern in Kunst und Philosophie – wobei die Philosophie wohl tatsächlich am meisten von der demokratischen Freiheit profitiert und zugleich am wenigsten auf finanzielle Unterstützung angewiesen ist.