Als man ihm [sc. Thales] aufgrund seiner Armut vorwarf, daß die Philosophie zu nichts tauge, da soll er, wie erzählt wird, nachdem er aufgrund seiner astronomischen Beobachtungen [ἐκ τῆς ἀστρολογίας] festgestellt hatte, daß die Olivenernte reichlich sein würde, noch im Winter das wenige Vermögen, das er besaß, als Handgeld ausgegeben haben, um sämtliche Ölpressen in Milet und Chios zu mieten, was ihm für einen geringen Preis gelang, weil ihn niemand überboten hatte.

Als aber die Zeit (der Ernte) kam und viele auf einmal und gleichzeitig nach Ölpressen verlangten, da vermietete er sie so teuer, wie er nur wollte, und verdiente dadurch viel Geld.

Auf diese Weise habe er bewiesen, daß es für die Philosophen einfach sei, reich zu werden, wenn sie es nur wollten, daß das aber nicht das Ziel ihrer Bestrebungen sei.

(Aristoteles: Politik 1259a 10)

Mich interessiert daran, aufgrund welcher Erkenntnisse Thales vorab von der guten Olivenernte wußte. ἐκ τῆς ἀστρολογίας wird man nicht so verstehen dürfen, daß er den Oliven das Horoskop gestellt hat. Astrologie und Astronomie wurden damals ja noch nicht unterschieden. Aber welche astronomischen Kenntnisse mögen ihm dieses Wissen, das bei uns heute als langfristige Wetterprognose bezeichnet würde, verschafft haben?