Eine der größten Herausforderungen für einen Ingenieur ist der Bau eines Tunnels, auch wenn das Ergebnis nicht so spektakulär wie ein Aquaedukt, ein Theater oder ein Tempel ist.
Die Schwierigkeit besteht darin, unter der Erde, ohne Orientierung durch Sicht, möglichst exakt die Zielrichtung beizubehalten, um am rechten Ort auszukommen.

Entweder muß man Abweichungen durch eine Änderung der Vortriebsrichtung korrigieren, oder man bedient sich des sog. Quanatverfahrens, das aus dem alten Persien stammt. Dabei steckt man die Tunneltrasse oberirdisch ab und teuft in gewissen Abständen Schächte ab, bei denen man in einer vorausberechneten Teufe mit dem Vortrieb eines Stollens beginnt, wobei man den jeweils nächstliegenden Schacht zu treffen versucht. Man teilt sozusagen das eine große in mehrere kleine Probleme auf.

Hier ist ein antiker Bericht über einen berühmten Tunnel, den Eupalinos-Tunnel:

Ich habe mich mit den Samiern etwas länger beschäftigt, weil sie drei der gewaltigsten Bauwerke aller Griechen aufgeführt haben: Sie durchbohrten einen Berg von 150 Klafter Höhe von unten her und gruben einen Tunnel mit zwei Öffnungen. Seine Länge beträgt sieben Stadien , die Höhe und Breite je acht Fuß. Durch seine ganze Länge ist ein anderer Kanal geführt, zwanzig Ellen tief, drei Fuß breit, durch den das Wasser in Röhren zur Stadt geleitet wird; er kommt aus einer starken Quelle. Baumeister dieses Tunnels war Eupalinos aus Megara, Sohn des Naustrophos. Das ist das eine der drei Bauwerke.

Das zweite ist ein Damm im Meer um den Hafen herum, etwa zwanzig Klafter tief; der Damm ist mehr als zwei Stadien lang. Drittens haben sie einen Tempel errichtet, den größten aller uns bekannten Tempel. Der erste Erbauer war Rhoikos, der Sohn des Philes, ein Einheimischer. Aus diesem Grunde habe ich mich bei den Samiern etwas länger aufgehalten.

(Herodot: Historien III 60)

Der erwähnte Tempel ist das Heraion, 108 m lang und 52 m breit. Er ist größer als irgendein anderer bekannter Tempel im Osten mit Ausnahme des späteren Tempels von Ephesos.