Hieron I. (ca. 540/530 bis 466/5 v.u.Z.), mehrfacher Sieger bei den Delphischen Spielen, brachte es vom Privatmann zum Tyrann von Syrakus, war militärisch erfolgreich und zugleich an Kultur interessiert: Simonides, Pindar, Bakchylides, Aischylos und Epicharmos hielten sich zeitweilig an seinem Hofe auf.

Xenophon hat einen Dialog "Hieron" verfaßt, in dem es um folgendes geht:

Simonides, the poet, once paid a visit to Hiero, the despot [τύραννος]. When both found time to spare, Simonides said: "Hiero, will you please explain something to me that you know probably better than I?"
"And pray what is it," said Hiero, "that I can know better than one so wise as yourself?"
"I know you were born as a private citizen," he answered, "and are now a despot. Therefore, as you have experienced both fortunes, you probably know better than I how the lives of the despot and the citizen differ as regards the joys and sorrows that fall to man's lot [πῆ διαφέρει ὁ τυραννικός τε καὶ ὁ ἰδιωτικὸς βίος εἰς εὐφροσύνας τε καὶ λύπας ἀνθρώποις]."

Was folgt, ist ein spannender Dialog, der bekannter zu sein verdient, als er es ist.