Sextus Empiricus: Grundriß der pyrrhonischen Skepsis

Die Prinzipien der Skepsis

Das motivierende Prinzip der Skepsis nennen wir die Hoffnung auf Seelenruhe. Denn die geistig Höherstehenden unter den Menschen, beunruhigt durch die Ungleichförmigkeit in den Dingen und ratlos, welchen von ihnen man eher zustimmen solle, gelangten dahin zu untersuchen, was wahr ist in den Dingen und was falsch, um durch die Entscheidung dieser Fragen Ruhe zu finden. Das Hauptbeweisprinzip der Skepsis dagegen ist, daß jedem Argument ein gleichwertiges entgegensteht. Von hier aus nämlich glauben wir schließlich dabei zu enden, daß wir nicht dogmatisieren.


Ob der Skeptiker dogmatisiert

Wenn wir sagen, daß der Skeptiker nicht dogmatisiere, dann meinen wir nicht jene Bedeutung von „Dogma“, in der einige „Dogma“ ganz allgemein die Billigung irgendeiner Sache nennen. Denn den vorstellungsmäßig aufgezwungenen Erlebnissen stimmt der Skeptiker zu. Wenn ihm z.B. warm oder kalt ist, so würde er nicht sagen: „Ich glaube, mir ist nicht warm bzw. kalt." Vielmehr behaupten wir, nicht zu dogmatisieren in dem Sinne, in dem einige „Dogma“ die Zustimmung zu irgendeiner der in den Wissenschaften erforschten verborgenen Sachen nennen. Denn keinem der verborgenen Dinge stimmt der Pyrrhoneer zu.

Er dogmatisiert jedoch auch nicht, wenn er hinsichtlich der verborgenen Dinge die skeptischen Schlagworte vorbringt, z.B. „Um nichts eher“ (οὐδὲν μᾶλλον) oder „Ich bestimme nichts“ (οὐδὲν ὁρίζω) oder eines der übrigen, über die ich später noch reden werde. Der Dogmatisierende nämlich setzt die Sache als wahr, über die er angeblich dogmatisiert, der Skeptiker dagegen setzt diese Schlagworte nicht als unbedingt wahr. Denn wie das Schlagwort „Alles ist falsch“ (πάντα ἐστὶ ψευδῆ) und ebenso das Schlagwort „Nichts ist wahr“ (οὐδέν ἐστιν ἀληθές) mit den übrigen Dingen auch sich selbst falsch nennt, so nimmt auch der Skeptiker an, daß das Schlagwort „Um nichts mehr“ mit den übrigen Dingen auch sich selbst „nicht eher“ (μὴ μᾶλλον) wahr nennt und daß es deswegen zusammen mit den übrigen Dingen sich selbst ausschaltet. [...]

Wenn also der Dogmatisierende sein Dogma als wahr setzt, der Skeptiker dagegen seine Schlagworte in dem Sinne vorbringt, daß sie potentiell von sich selbst ausgeschaltet werden, dann wird man wohl nicht behaupten, daß er dogmatisiere, wenn er sie vorbringt. Das Wichtigste aber ist, daß er bei der Äußerung der Schlagworte nur sagt, was ihm selbst erscheint (τὸ ἑαυτῷ φαινόμενον λέγει), und daß er nur sein eigenes Erlebnis undogmatisch kundtut, ohne über die äußeren Gegenstände irgendetwas zu versichern.
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(Sextus Empiricus: Grundriß der pyrrhonischen Skepsis. Herausgegeben von Malte Hossenfelder. Frankfurt/Main 1968, S. 94-97, 130 f.)

Zu sagen "Nichts ist wahr" oder "Es gibt keine objektive Wahrheit", soll natürlich selbst (objektiv) wahr sein - womit sich der Skeptiker selbst widerspräche. Dies nennt Sextus Empiricus "dogmatische Skepsis", von der er sich absetzt.