Vor 9000 Jahren blühte die jungsteinzeitliche Siedlung Çatalhöyük im Süden der heutigen Türkei. Berühmt ist sie durch ihre bauliche Komplexität sowie durch Tonfiguren von Frauengestalten, darunter eine üppige Dame auf einem Thron. Seit deren Entdeckung in den Fünfzigerjahren des letzten Jahrhunderts gibt es daher die Vermutung, in dieser frühen Gesellschaft könnte die politische Macht bei den Frauen gelegen haben. Bisher ist allerdings in keiner anderen Gesellschaft ein solches Matriarchat archäologisch oder historisch belegt. Nun hat ein überwiegend türkisches Forschungsteam in „Science“ DNA-Untersuchungen an 131 Bestattungen aus Çatalhöyük publiziert, zumeist Kinder, und Hinweise auf eine matrilineare Gesellschaft gefunden: Im selben Anwesen bestattete Kinder waren oft entfernt über die Mutterlinie verwandt, was die Vererbung von Besitz über die Mütter nahelegt. Die Verwandtschaftsmuster bezeugen zudem eine Matrilokalität – Männer zogen nach der Vermählung zur Familie der Frau. Auch ohne Matriarchat wäre Çatalhöyük die erste Gemeinschaft mit dieser Praxis in der Jungsteinzeit.

(FAZ vom 2. Juli 2025)

Matrilineare und -lokale Gesellschaften gab es schon, z.B. bei den Irokesen - man nennt sie matrifokal; eine eindeutig matriarchale Gesellschaft läßt sich hingegen wohl auch für Çatalhöyük nicht nachweisen.